市民農園の概要
現在では、「週末ファーマー」とか「プチ農業」といった言葉が使われるようになっているほど、一般の人の野菜作り体験が流行しているようです。
本格的に農業をすることは無理であるけれども、かといって自宅のベランダでプランターの家庭菜園を作るだけではちょっと面白くないといった人たちが、実際に本物の畑で野菜作りを体験できるような施設が市民農園なのです。
一般的には、市民農園は、サラリーマン家庭や都市の住民などが、レクリエーションとしての自家用野菜や花の栽培をすることが多いようですが、高齢者が自分の生きがいづくりのために利用したり、学校の生徒や児童の体験学習として利用されることもあります。
その目的は多様ですが、基本的には小面積の農地を利用して野菜や花を育てるための農園です。こういった農園は、ヨーロッパの国々では古くから存在しており、ドイツでは「小さな庭」を意味する「クラインガルテン」と呼ばれています。
日本では、市民農園と呼ばれる他に、レジャー農園やふれあい農園など色々な愛称で呼ばれています。市民農園には、単に土地だけを貸してくれるものから、そこに休憩施設や倉庫などが設置されたものもあり、さらには宿泊施設を併設したものまでと、色々な形態のものが存在しています。その形態によって、日帰り型市民農園や滞在型市民農園などに分けられることもあります。